Grimbergen speelt al acht generaties in op markt
Al acht generaties lang weet Grimbergen Installaties zich steeds opnieuw uit te vinden. En aan die familietraditie lijkt met de negende generatie die klaarstaat voorlopig geen einde te komen. Toch is overname door hun kinderen voor broers Rob en Thijs Grimbergen geen must. “Belangrijk is dat zij gelukkig zijn. Ze moeten het zelf willen.”
Wie bijna 280 jaar bestaat, heeft het vak vanzelfsprekend flink zien veranderen. Toen Grimbergen in 1748 begon, was het nog een ambachtelijke smederij. Paarden beslaan maakte plaats voor kolenkachels en later voor olie, gas, water en verwarming. In 2014 kwam daar elektrotechniek bij. Geen kleine stap, want het vroeg om nieuwe kennis, mensen en investeringen.
Maar klanten vroegen steeds vaker om één partij voor de complete installatie. Inmiddels komen de verschillende disciplines steeds meer bij elkaar. Wat al die jaren wél bleef, is het ambacht. “Het is een prachtig beroep om met je handen zoiets te mogen maken. Het is niet bepaald seriematig werk, maar echt maatwerk, echt nog een ambacht. Iedere dag en iedere installatie is anders. Onze monteurs zijn vaak vakidioten en zijn elke dag weer blij dat ze de wei in mogen.”
Puzzelen met maatwerk tot het wél kan
Dat maatwerk vraagt niet alleen om vakkennis, maar ook om creativiteit. Zeker nu verduurzaming, elektrificatie en netcongestie installateurs voor steeds ingewikkelder puzzels stellen. Een nieuwbouwproject waar Grimbergen momenteel aan werkt, laat dat mooi zien. “We hadden 630 ampère aan stroom nodig, maar moesten het met de basisaansluiting van 80 ampère doen. Dus wat is er bedacht? Een combinatie van zonnepanelen, warmtepompen, bodemenergie, energieopslag met batterijen en een groot warmwaterbuffervat dat in de nacht wordt opgewarmd. Zo kon het overdag gebruikt worden om te verwarmen.”
Het voorbeeld laat precies zien hoe het vak zich heeft ontwikkeld. Niet één installatie of techniek bepaalt de oplossing; juist door verschillende technieken slim met elkaar te combineren ontstaat maatwerk. En waar de technische mogelijkheden groeien, groeit ook wat er van een installatiebedrijf wordt gevraagd.
Vroeg mensen binden en zelf opleiden
Dat geldt zeker voor de medewerkers. Grimbergen begint daarom jong met het werven en binden van mensen aan het bedrijf en leidt hen vervolgens zelf verder op. Want goede vakmensen zijn hard nodig. “Door de complexiteit van installaties hebben we ook meer gekwalificeerde en hoger opgeleide mensen nodig. Mensen verwachten ook meer van ons. Vooralsnog lukt dat wel, maar al die complexiteit vraagt ook weer om meer service, nazorg en onderhoud.”
'Liever nee zeggen dan onze afspraken niet nakomen'
Van vader op zoon
Precies die ontwikkeling zet Rob en Thijs ook aan het denken over de toekomst van Grimbergen zelf. “Er is momenteel een enorme schaalvergroting gaande in ons vak. Dat zet je wel aan het denken. Dit bedrijf is altijd van vader op zoon overgegaan, maar doen we er nog verstandig aan? Het is altijd een bewuste keuze geweest om zo te blijven, maar nu rijst soms de vraag of we niet beter kunnen opschalen.”
Dat is nogal een vraag voor een bedrijf waar acht generaties Grimbergen elkaar inmiddels hebben opgevolgd. Aan opvolging ontbreekt het in ieder geval niet. Rob en Thijs hebben samen vijf kinderen en twee van hen werken inmiddels in het bedrijf. “De negende generatie staat al klaar.” Tegelijkertijd willen de broers van die familietraditie geen verplichting maken.
Waarmaken wat je belooft
En die nuchtere instelling kenmerkt het al zo lang bestaande familiebedrijf. Voor Rob en Thijs betekent meegroeien immers niet dat je alles moet willen doen. Juist met steeds complexere installaties, meer service en hogere verwachtingen van klanten moet Grimbergen kunnen blijven instaan voor wat het aanneemt. “Want we willen waarmaken wat we beloven. Maar daar moet je wel de capaciteit voor hebben. Soms lukt dat gewoon niet. Dan geldt bij ons dat we liever nee zeggen dan onze afspraken niet nakomen.”
GRIMBERGEN INSTALLATIES
De Roysloot 11
2231 NZ Rijnsburg
071 - 402 92 00