Holland Camper Verhuur zorgt voor het rodelopergevoel
Peter Engels: ‘Ik houd niet van gelanterfant’
De ontmoeting met ras-ondernemer Peter Engels zal ik niet snel vergeten. Hij vult de kamer met charisma en overtuigingskracht. Niet zo raar dat hij al op z’n 23e gevraagd werd voor een topfunctie bij een auto-importeur. “Ik was net klaar met mijn studie Autotechniek en wilde door naar Bedrijfskunde. Ik had maar twee sollicitatiegesprekken nodig.” Zijn ogen schitteren bij de herinnering. “Mijn vader zei: ‘Daar leer je meer in een jaar dan nog drie jaar op school’. Dus met zijn advies was mijn keuze snel gemaakt.”
Anno 2024 werkt Peter (63) nog makkelijk ruim 50 uur in de week en zet zich maximaal in voor zijn bedrijven en zijn medewerkers. Voor het interview neemt hij uitgebreid de tijd en vertelt geanimeerd over zijn privéleven en het succes van zijn onderneming in Noordwijk, Lisse en Nieuwkoop. Zijn wieg stond in Montreal. Maar hij herinnert zich nauwelijks iets uit zijn Canadese tijd. “Mijn ouders besloten in 1957 te emigreren. In Canada werd eerst ik, in 1961, en drie jaar later mijn zusje geboren." Toch reisde het gezin Engels in 1965 terug naar Holland. Ze belandden uiteindelijk in Elburg, waar Peter opgroeide. Hier hadden zijn ouders een garagebedrijf met een groot benzinestation en een autowasstraat.
Baby roze in plaats van offwhite
Peters carrière is synoniem aan de maakindustrie en het thema 'Let’s make things better' is prettig toepasbaar op het vakantiegevoel van zijn bedrijf Holland Camper Verhuur en letterlijk op zijn autoschadeherstelbedrijven en garagebedrijf. Waar komt zijn passie voor campers vandaan? “Ik wilde de camper van mijn ouders lenen om samen met mijn huidige vrouw mee op vakantie te gaan. Ik was 20 en Bettina en ik hadden toen al verkering. Zij werkt overigens ook mee in het bedrijf! Ik mocht de camper lenen onder voorwaarde dat ik ‘m zou opknappen: hij moest nodig worden overgespoten. Destijds zat ik helemaal nog niet in het schadevak, maar vond een kennis bereid om me daar in te adviseren. We zochten een mooie kleur uit: gebroken wit. Echter: toen ik de camper mocht ophalen, was-ie baby roze. ‘We hadden toch een proefstaal moeten spuiten’, was achteraf de conclusie van de spuiter.” Peter lacht bij de herinnering. Tja. Zoiets doe je maar één keer fout.
Leren van slechte ervaring met huurcampers
“Bettina en ik gingen vervolgens met vakantie met de camper en waren direct besmet met het campervirus. De vrijheid, het avontuur en vooral: het comfort binnen handbereik. Heerlijk. We kregen drie kinderen en gingen jaren met ons gezin met vakantie met onze (inmiddels eigen aangeschafte) camper. Tot de kinderen gingen protesteren: ze wilden op één plek staan en niet iedere keer van camping naar camping verkassen. We verkochten onze camper en kochten een caravan. Deze bleek in de praktijk echter minder goed te bevallen. Dus: caravan verkocht en een camper gehuurd. Dat deden we via een bureau dat campers verhuurt van particulieren. En dan gebeurt het wel eens dat een camper door de particulier niet goed onderhouden is: met alle gevolgen van dien voor de huurders. Zo huurden wij tot twee keer toe een camper waarmee we onderweg veel ellende hadden. We zeiden toen tegen elkaar: als wij ooit een camperverhuurbedrijf zouden beginnen, weten we in ieder geval zeker hoe het niét moet qua onderhoud, afhandeling en serviceverlening!”
Inmiddels was Peter in 2009 eigenaar geworden van ABS Autoherstel Brouwer Noordwijk, opende een tweede zaak in Lisse en kreeg het steeds drukker. De bedrijven in Nieuwkoop kwamen er in 2017 bij en in 2021 kocht Peter een camperverhuurbedrijf in Zevenhuizen. “Vanzelfsprekend ben ik voor de aankoop eerst met mijn medewerkers om de tafel gaan zitten, want ik vond en vind hun commitment heel belangrijk. Van de toenmalige eigenaar nam ik drie campers over en kocht er vijf nieuwe bij en… we zijn gewoon begonnen.”
Alle comfort en 24/7 bereikbaar
“En dan kom je bij de essentie: Onze klanten willen we dat ‘rodelopergevoel’ bieden. Geen mitsen en maren, maar: bám, wat word ik hier goed geholpen! De campers hebben allemaal een luxe uitvoering, zijn er in verschillende formaten en onze klanten hoeven er niet van alles bij te huren, zoals bijvoorbeeld beddengoed, serviesgoed, een Nespresso-apparaat, een tafel en stoelen. Wij hanteren all-in-prijzen. Willen ze eerst eens kijken? Natuurlijk! Een proefrit maken? Uiteraard! We nemen altijd 1,5 uur de tijd voor de klant om álles uit te leggen. Want ik weet uit ervaring hoe vervelend het is, wanneer je met een gehuurde camper op pad gaat en halverwege je vakantie ergens bent en denkt: hoe werkt dat ook al weer? Mocht er onderweg iets fout gaan: de klant krijgt ook een calamiteitensheet mee en wij zijn bovendien 24/7 bereikbaar.” Inmiddels staan bij Holland Camper Verhuur Nieuwkoop totaal elf luxe campers voor de verhuur, waarvan er twee te koop zijn die ruim 4 jaar oud zijn en een ton gelopen hebben.
Gaat Peter nog uitbreiden? “Misschien wel; dat zou betekenen dat ik ook een man extra in dienst moet nemen. Want vergis je niet: er komt heel veel bij kijken om een camper rijklaar te maken. Frank Philippi is sinds een jaar werkzaam bij ons en hij heeft het daar enorm druk mee. Vooral in de vakantieperiodes. Dan krijgt hij ook ondersteuning van het team.”
Trots op klanten en personeel
Peter is enorm trots op ál zijn ruim 50 werknemers die er in zijn bedrijven werken: “Dat klinkt misschien obligaat, maar ik meen het echt. De sfeer is zó goed! En al zullen ze me soms streng vinden, ik ben altijd rechtvaardig: ik houd nu eenmaal niet van gelanterfant.” Hij gebruikt graag ‘de kar ’ als metafoor: “Mensen die de kar trekken, in de kar zitten en achter de kar hangen. Je hebt ze allemaal binnen je bedrijf. Echter, mensen die hun hakken in het zand zetten en ’onze kar ’ afremmen, daar heb je niets aan.”
ABS Schadeherstel Brouwer
Eigenaar Peter Engels studeerde Autotechniek in Apeldoorn.“In 1985 ben ik als salesmanager aan de slag gegaan bij een auto-importeur en werkte de jaren daarna voor verschillende werkgevers in de autobranche. In 1989 kwam ik via Het Motorhuis bij het Autoschadehuis in Leiden terecht.” Hij werd bedrijfsleider en maakte carrière om uiteindelijk te eindigen als directeur van De AutoSchadehuis Groep, een groep van 11 schadebedrijven, voordat hij in 2009 100% eigenaar werd van ABS Autoherstel Brouwer in Noordwijk. De crisis raakte hem hard. "Dat je dan directeur bent geweest van een x-aantal bedrijven, maakt niets uit: ik moest m’n eigen boontjes doppen. De Rabobank heeft mij geholpen om financieel weer gezond tte worden en we kregen de stijgende lijn weer te pakken.” Anderhalf jaar na aankoop van Noordwijk, kocht hij ABS Bierman in Lisse welke omgedoopt werd tot ABS Brouwer Lisse. Toen in 2017 zowel in Noordwijk als in Lisse de muren bol stonden, kon hij in Nieuwkoop ABS van der Weijden en Bosch Car Service Nieuwkoop overnemen.
Autoschadeherstel is zijn corebusiness; ABS Autoherstel van der Weijden, Bosch Car Service Nieuwkoop en Holland Camper Verhuur zijn gevestigd op hetzelfde terrein in Nieuwkoop, waardoor de drie bedrijven elkaar versterken.
Michel Heemskerk (1977) is woonachtig in Langeraar en vestigingsmanager van de bedrijven in Nieuwkoop.
“Ik ben eind dit jaar drie jaar in dienst en eindverantwoordelijk voor het schadebedrijf, het garagebedrijf en het camperverhuurbedrijf in Nieuwkoop. Ook sta ik stand-by voor mijn collega Frank Philippi, die zorg draagt voor het rijklaar maken van de campers. Als hij straks met vakantie is, nemen ons team en ik zijn taken over en Peter is ook altijd als back-up aanwezig. Ik heb het enorm naar mijn zin, geen dag is hetzelfde. Nadeel is dat het soms wel eens heel hectisch kan zijn. Maar iedereen is altijd positief ingesteld. De sfeer is uitstekend! Het is een heel fijn team om mee te werken.”
Frank Philippi (1967) is woonachtig in Zevenhoven en zorgt voor het rijklaar maken van de campers.
“Ik zorg ervoor dat de campers spic en span zijn als de klanten ze komen ophalen. Ik heb er net nog eentje afgeleverd. Echt heel leuk om te doen! De feedback die ik van klanten krijg, is goed om te horen. Ze zeggen altijd hoe fijn ze het vinden dat we de tijd nemen om alles goed uit te leggen. Dan geef ik mezelf altijd een compliment, ha! Mensen kunnen ook altijd bellen als iets niet duidelijk is. Er kan natuurlijk iets kapot gaan. Ik word pas rustig als ik zeker weet dat de klant alles onder de knie heeft.”
Peter is ook trots op zijn (vaste) klanten: “We worden gemiddeld gewaardeerd met een 9,2 en scoren buitengewoon hoog in de Net Promoter Score, dat is in hoeverre klanten bereid zijn om ons te promoten. We gaan bijvoorbeeld niet in discussie wanneer de klant terugkomt met een klacht: de klacht wordt sowieso door ons opgelost. Het is de gunst van de klant waardoor wij hebben kunnen groeien!”
Toekomst
Zijn kinderen willen zijn bedrijven niet overnemen en Peter vindt het nog altijd uitdagend genoeg om zoveel uren werkzaam te zijn en te blijven groeien met de bedrijfsactiviteiten. “Ik verzamel graag relatief jongere mensen om me heen: managers, technische en administratieve collega’s om onze groeiambitie waar te kunnen maken.”
Het 15-jarig bestaan van ABS wordt in september gevierd met alle werknemers met een groots feest op het bedrijf in Noordwijk. “We zorgen voor top live muziek, lekker eten en drinken, het zal niemand aan iets ontbreken!”
HOLLAND CAMPER VERHUUR
Energieweg 27 | 2421 LM Nieuwkoop 0172 -52 00 31 | [email protected] www.hollandcamperverhuur.nl
ABS BROUWER NOORDWIJK
ABS BROUWER LISSE
ABS VAN DER WEIJDEN NIEUWKOOP
BOSCH CAR SERVICE NIEUWKOOP
| Page 5 | Page 10 |